12 0 Dungeons n'est pas un Keeper

Ce successeur spirituel de la série des Dungeon Keeper a tout repris de ses prédecesseurs, mais semble-t-il dans le désordre, tout en ajoutant des concepts qui ne manquaient pas. Est-ce que l'on peut vraiment aimer Dungeons si on a aimé Dungeon Keeper ?

Durant ma dernière utilisation de la Steam Roulette, je suis tombé sur le jeu Dungeons. Peu après l'avoir lancé, un de mes contacts Steam est venu me parler pour me dire qu'il avait bien aimé ce jeu malgré des critiques presse mitigées et des critiques de joueurs négatives. Il a ensuite ajouté qu'il n'avait jamais joué à Dungeon Keeper, ce qui expliquait peut-être son avis positif sur le jeu.

Quoi qu'il en soit, cette dernière remarque m'a incidemment poussé à comparer Dungeons à Dungeon Keeper peut-être plus que s'il ne m'en avait pas parlé. La suite sera donc une comparaison sans merci entre le vénérable ancêtre et son successeur spirituel. J'ai même poussé le vice jusqu'à rejouer les trois missions d'introduction de Dungeon Keeper Gold, juste pour ne pas me baser uniquement des souvenirs enjolivés.

Le similaire

De premier abord, Dungeons s'est donné du mal pour honorer son ascendance. Sous-sols sombres et divisés en cubes que l'on peut excaver à l'aide de lutins travailleurs, ce qui permet d'installer des pièces diverses et variées. Cœur de donjon à protéger, créatures, héros cupides et batailleurs, pièges et trésors parsèmeront vos profondeurs mal famées. La comparaison s'arrête malheureusement là. Dungeons a pris le parti audacieux de renverser complètement le principe de base de Dungeon Keeper. Mais pour ça, il faut revenir dans le temps.

Les origines

Nous sommes en 1997. Parmi les jeux vidéo les plus populaires de cette époque figurent notamment Diablo qui servira de mètre-étalon à tous les futurs hack'n'slash et The Elder Scroll II: Daggerfall qui bien que buggé jusqu'à la moelle, proposait une expérience de jeu de rôle inédite alors. Sur les tables de salon, les plateaux de jeu modulaires d'HeroQuest permettaient aux moins versés dans les arcanes d'Advanced Dungeons & Dragons 2.5 de se familiariser avec le principe du porte-monstre-trésor dans un univers héroïque-fantastique.

Dungeon Keeper sort cette même année, proposant un challenge complètement opposé. Au lieu de mener des groupes d'aventuriers invincibles à travers dédales, pièges et monstres à la recherche de gloire et de richesses, ce jeu vous met dans la peau d'un gardien de donjon devant protéger son antre et ses trésors de vagues de héros loyaux bons quand ce n'est pas d'autres gardiens de donjon.

Non, il n'y a pas d'autre résolution disponible

Mêlant des éléments de gestion d'optimisation avec les salles, de stratégie militaire avec les combats et de tower defense avec les pièges/portes, Dungeon Keeper permettait en outre d'être vraiment cruel. Baffes sanglantes, torture, pièges mortels, créatures sans pitié entre elles, la quotidien sous la surface du sol n'était clairement pas rose. Et pourtant, sous cette chappe de sérieux confirmée par la voix abyssale vous informant des déboires de votre donjon, l'ironie de la situation classique inversée produisait un effet humoristique immédiat sans avoir recours à un seul jeu de mot. La jouissance et la sensation de puissance d'avoir organisé son labyrinthe sous-terrain de manière optimale pour réduire à l'état de pulpe sanglante ces groupes de héros qui d'habitude gagnent à la fin étaient sans véritable égal.

Côté graphisme, le mix entre 3D pour les couloirs et sprites pour les objets animés permettait des zooms et des rotations arbitraires que peu de jeux de l'époque pouvait fournir tandis qu'une vue à la première personne ayant un réel intérêt tactique en plus de permettre aux joueurs de visiter leur création vient parachever un tout qui élève rapidement Dungeon Keeper au rang de légende du jeu vidéo. Revenons en 2011.

La déconvenue

En ajoutant la ressource d'énergie spirituelle que les héros accumulent en tuant vos monstres, pillant vos trésors et déclenchant vos pièges, la dynamique de jeu de Dungeons est complètement inversée par rapport à Dungeon Keeper. Vos créatures sont maintenant de la chair à canon, alors qu'elles avaient toutes un nom propre. Les trésors font partie des incontournables à visiter pour les héros cupides et seront donc naturellement visibles en place publique au lieu d'être en sécurité dans une chambre forte reculée, et les pièges qui constituaient la première ligne de défense contre les armées du Bien deviennent des curiosités pour amateurs d’ingénierie fine.

Votre cœur de donjon doit toujours être protégé contre les quelques héros qui se seraient lassés de votre parc d'attraction pour aventuriers, et comme vos créatures ne sont là que pour amuser la galerie, le dernier rempart de défense, c'est vous, le gardien du donjon personnifié, avec feuille de personnage, livre de sort et arbres de compétences. En plus de la tâche rare de défendre votre antre, votre principal boulot ressemble à celui de videur de boite. Repérer les héros bourrés dont la jauge d'énergie spirituelle est au maximum, les arrêter manu militari, et les faire dessaouler dans vos cellules de dégrisement.

Nous voici actuellement dans l'atelier où nous fabriquons des bidules sans intérêt, par ici la suite, n'oubliez pas le guide

Quand dans Dungeon Keeper votre ressource principale était votre armée de sbires qu'il fallait attirer dans votre donjon, cajoler et faire progresser afin d'en tirer le meilleur parti, ici la ressource principale est constituée par les héros dont le rapide meurtre n'offre aucun avantage ni jouissance particulière. Exit les seigneurs dont la mort signifiait votre victoire et qui ne manquaient jamais de produire des combats finaux haletant, la fin des cartes sera dans Dungeons souvent comptable. Obtenir X Or ou Prestige, une autre ressource ajoutée pour l'occasion, qui fait office de buff pour votre avatar et débloque les options de construction.

Conclusion

En remettant le focus sur les héros et en proposant un avatar de maître de donjon, Dungeons revient complètement sur l'esprit original de Dungeon Keeper qui était à l'époque radicalement à contre-courant des genres populaires de hack'n'slash et de dungeon crawler. A mi-chemin entre une simulation fade de parc d'attraction dans laquelle il faut empêcher les visiteurs satisfaits de repartir, un jeu de puzzle énervant pour diriger les héros le plus efficacement avant de leur mettre la main au collet, et un irritant jeu de rôle/action à la troisième personne dans lequel il faut souvent se cacher pour éviter des combats faciles mais sans intérêt pour la progression, Dungeons ne parvient pas à susciter chez moi un quelconque intérêt, pas même en proposant de décorer les couloirs avec des gimmicks, quitte à ce qu'il y ait 50 sarcophages dans une salle pour accumuler vainement des points de prestige idiots.

Note: Dungeons 2 est censé sortir en Avril 2015. Ce nouvel opus semble avoir abandonné complètement les principes du premier Dungeons pour revenir aux sources, mais le peu qui est donné à voir dans le trailer ci-dessous n'est pas complètement encourageant non plus.

(La bannière est "Dungeon Keeper team 1" par DarkTod et utilisée sans permission)