14 2 Puzzle Kingdoms

Cela faisait longtemps que je ne m'étais pas lâché dans ma boutique d'occase, il faut dire que les "Promos Steam" et autres "Humble Bundle" ont fait du mal au petit commerce. Mais j'aime bien la formule "10 jeux pour 10 euros", même si cela sent un peu le sapin. Mais avec un peu de chance il est possible de tomber sur une petite perle méconnu.

Un étrange mal ronge un Royaume, le laissant à la proie des guerres et de la famine. Jeune guerrier d'une faible contré frontalière, vous partez en quête d'un remède avec l'aide du fidèle Gideon. Pour progresser dans l'aventure il faut mener des batailles contre des puissantes provinces alentour, faire de nouvelles alliances et recruter de nouvelles troupes.

Un savant mélange RPG / Aventure / Réflexion

Tout le jeu se présente sous la forme d'un simple puzzle constitué de blocs comme un Tétris déjà rempli, mais constitué uniquement de bloc carrés ayant une des six couleurs choisis aléatoirement. De plus en fonction des modes de jeu, il y a un bloc de dégât et un bloc inerte. Sur tous les bords du jeu il y a une série de couleurs que l'on peut insérer dans le plateau, déplaçant du même coup toute la ligne ou la colonne. Quelque soit le mode de jeu, dès qu'au moins trois blocs de couleurs identiques se touchent, il se désintègres.

Bien qu'il soit classifié dans les Puzzle-Games (car après tout ce jeu n'est à la base qu'une suite de puzzles) l'introduction d'éléments d'origines diverses permet de donner une profondeur exceptionnelle au jeu, résoudre un puzzle n'est pas une fin en soit mais devient un moyen pour se voir offrir de nouvelles options stratégiques. L'aventure alterne les quatre modes de jeu suivant.

Il fait une sale trogne pour un mignon !

Le mode Bataille

C'est le mode principale du jeu et le plus intéressant. Durant cette phase de jeu, le but sera d'éliminer tous les ennemies en usant de toute les stratégies possibles. La table a un effet de gravité, lorsque des blocs sont détruit les trous se rebouchent par « éboulement ». Il est donc possible d'anticiper des réactions en chaine (l'IA ne s'en privera pas en tout cas).

Au préalable une armée doit être constitué, avec à sa tête un compagnon suivi jusqu'à quatre troupes. Le compagnon peut recevoir jusqu'à quatre pièces d'équipements et quatre sorts, dans une limite de points disponible fournis par la province.

La bataille se déroule en tour par tour, le joueur puis l'IA à droit à une action par tour. Associer des blocs permet à vos unités d'engranger des points de pouvoir, ou a défaut de remplir la jauge de mana du héros. Les unités sont associés à des couleurs, si par exemple trois blocs jaune sont associés, cela donne un point de pouvoir à une troupe ayant une bannière jaune. Lorsqu'une unité à sa jauge de pouvoir pleine, elle peut attaquer, tandis que le héros peut lancer un sort.

Prend ça mon mignon !

En plus des six couleurs de bannières, il existe trois type d'unités :

• les unités de mêlées qui font des attaques directes uniquement sur l'unité ennemie en première ligne
• les unités de porté qui peuvent attaquer n'importe quelle unité ennemie
• les unités magiques peuvent blesser plusieurs unités en une seule attaque

Durant une attaque, le niveau d'attaque de l'unité vas réduire la valeur de défense de l'unité adverse. Lorsqu'une unité n'a plus de point de défense, elle meure. A la fin de la bataille le héros prend également de l'expérience.

Un coup de fourche dans le postérieur pour avoir manqué de jugeotte

Le mode Prière

Pour terminer l'annexion d'une province, il faut en détruire le mal. Le but est d'éliminer tous les blocs du plateau généré aléatoirement. Il n'y a plus d'effet de gravité, le nombre de coup est illimité, mais l'exercice demande beaucoup de patience puisque vous n'aurez jamais la bonne couleur là ou il faut !

Le mode Recrutement

Visiter les taverne d'une province permet de débloquer de nouvelles unités. Il faut cette fois faire un certain nombre d'associations dans un temps imparti. Il y a l'effet de gravité qui peut engendrer des réactions en chaine, mais plus l'unité est puissante plus la difficulté est élevé. Avec un peu d'expérience et de sang froid, il faut surtout de tenter de faire des associations multiple, car si on associe d'un coup cinq blocs un bonus intéressant est octroyé.

Du calme ... Je suis zen ...

Le mode Donjon

Ce mode permet de débloquer des nouveaux sorts pour les héros et des pièces d'équipements. C'est similaire au mode « prière » mais en plus simple, puisque dès qu'une couleur est éliminé du plateau elle disparaît des symboles d'insertions. Par contre le nombre de coup est limité, 30 coups pour les reliques les plus puissantes ce n'est pas du gâteau !

Ambiance générale

Enchainer des blocs peut sembler à la longue des plus rébarbatif, mais Puzzle Kingdoms réussi l'exploit de tenir suffisamment le joueur en halène pour conquérir les vingt provinces qui l'attendent. Le style graphique, les musiques, le scénario, tout est fait pour séduire le joueur et lui faire passer un agréable moment.

Gideon level 1

Je regrette par contre que le jeu ne soit pas mieux équilibré, les batailles sont de difficultés extrêmement aléatoire, même à haut niveau. Autant on peut butter sur une bataille quelconque, autant la bataille décisive m'a parut déconcertante de facilité (surtout avec les dragons débloqués). J'ai noté également les réactions très prévisible de l'IA, conduisant à des situations grotesques surtout si le héros adverse a été mal équipé. Comme par exemple gaspiller son tour avec un sort inutile alors qu'une attaque direct peut anéantir mes troupes en un seul coup. Je regrette aussi qu'il n'y a aucune position à défendre, les troupes ennemies se contente d'attendre l'affrontement. Mais par moment elle peut aussi se montrer d'une efficacité redoutable, preuve que les développeurs n'ont pas pris le temps de peaufiner le jeu à 100%. Et je ne parle pas de tous les héros qui sont disponible, au final on ne joue qu'avec deux ou trois personnages alors pourquoi en proposer autant ?

Gideon level 16, boosté à bloque !

Le jeu est également très ouvert avec les ressources simplement compactée dans un zip. Alors oui c'est sympa d'offrir la possibilité de créer des mods, comme si on allait finir le jeu à leur place, sauf que l'on est pas sur Source ou Unreal Engine avec des milliers de moddeur …

Enfin le dernier truc qui m'a fait bien marré, ce sont les erreurs de traductions. Le jeu est proposé en Anglais, Allemand, Espagnol, Italien et Français, bel effort de leur part. Mais c'est dommage de lire « Je vais manger ton gars cheval » (d'autant que l'erreur revient au moins 10 fois !) ou encore « Nous allons affronter les terribles mignons ... ». Oui des MIGNONS !!! De quoi lancer une nouvelle mode après le « mon précieux » du Seigneur des Anneaux !

Conclusion

Malgré ces quelques défauts, j'en retire une excellente expérience de jeu, à la fois rafraichissante et addictive. Pour ceux qui en ont pas assez il existe toute une série de jeu similaire du même studio de développement, un de ces jour je serais bien tenté par « Puzzle Quest : Galactrix » avec cette fois un contexte spatial et des blocs hexagonaux

En bonus la carte complète de la campagne