Après le succès populaire d'Endless Space, les petits gars de chez Amplitude Studios revisitent un autre genre de jeu de gestion, celui qui a fait le succès de Civilization et dans une moindre mesure de Heroes of Might and Magic. Faut-il pour autant sauter de joie ? Suivez le guide !
Quand j'ai entrepris la tâche pharaonesque et jamais achevée de rédiger mon Etat des lieux des jeux vidéo de gestion en 2010, l'objectif était simple : présenter succinctement chacun des jeux de gestion qui avait marqué mon histoire vidéoludique personnelle et peindre un portrait amer quant au futur de ce genre traditionnellement peu populaire.
5 ans plus tard, me voilà bien obligé d'admettre que je me suis trompé. Ça et là des développeurs travaillent sur des jeux de gestion innovants qui renouvellent le genre, et non je ne parle pas de Scrambled Nations. C'est le cas d'Amplitude Studios.
Fondé à Paris par d'anciens développeurs de chez Ubisoft, ce studio s'est lancé dans un modèle de développement de jeux vidéo participatif, publiant Endless Space en accès anticipé et animant une plate-forme d'échange entre développeurs et joueurs nommées Games2Gether. Devant le succès de ce jeu 4X spatial pur et dur (trop dur pour moi d'ailleurs), ils ont pu se lancer à l'attaque d'un autre genre historique du jeu de gestion, le jeu 4X terrestre dont le fer de lance est la série des Civilization.
A la croisée des genres
Ce deuxième jeu était l'occasion pour Amplitude de pousser plus loin le développement de leur univers maison tournant autour d'une mystérieuse et ancienne race, les fameux Endless, et d'une substance permettant aussi bien la magie que les voyages interstellaires, la Brume (ou Dust en anglais dans le texte). Riche de races variées et s'éloignant des clichés convenus, cet univers possède en outre un historique fourni [en].
Chaque région de la carte ne peut accueillir qu'une seule villeNiveau gameplay, l'influence de Civilization est bien présente. Le système de ressource d'Endless Legend nommé FIDSI (Food, Industry, Dust, Science et Influence) qui étend celui d'Endless Space qui n'était que FIDS rappelle évidemment le système de ressources de Civilization exploitées par les villes dans leur rayon d'action sur une grille hexagonale.
Néanmoins, le contexte médiéval fantastique permet d'estomper cette parenté comme avait su le faire Warlock: Master of the Arcane avant lui. Des armées pouvant être menées par des héros parcourant la carte pour défaire des armées neutres au combat, fouiller des ruines Endless pour en tirer profit ou encore poursuivre la quête principale de votre faction ou l'une des quêtes secondaires facultatives, on est beaucoup plus proche d'Heroes of Might and Magic que de Civilization.
Les particularités d'Endless Legend
Même si son socle est définitivement familier, Endless Legend sait se démarquer de son ascendance historique en capitalisant sur l'expérience acquise en matière d'agrément de jeu dans Endless Space. Navigation fluide, icônes claires, arbre technologique limité, diplomatie poussée indiquant précisément dans quelle mesure votre interlocuteur est intéressé (ou pas) par votre proposition, personnalisation possible des unités grâce aux emplacements d'armes, d'armures et d'équipement, ce qui permet de réduire le nombre de type d'unités différentes.
Il y a donc 3 unités militaires différentes par faction jouable, et une unité militaire par faction mineure qui peuvent être assimilées à votre empire. Cela peut sembler peu par rapport à Civilization par exemple, mais en pratique c'est parfaitement suffisant, d'autant que chaque unité peut être équipé de deux types d'armes différents, ce qui modifie drastiquement son rôle sur le champ de bataille.
Les combats se déroulent dans un espace délimité directement sur la carte du mondeL'autre particularité d'Endless Legend, c'est cette quête principale qui débute dès que vous posez le pied sur la terre d'Auriga, car c'est ainsi que se nomme la planète-dieu d'Endless Legend. Différente pour chaque faction jouable, cette quête divisée en chapitre eux-mêmes composés de tâches individuelles constituera le fil rouge de chaque partie. Bien qu'entièrement facultative, elle permet aux joueurs qui n'ont pas d'objectif prédéfini d'éviter d'avoir à simplement faire la guerre à ses ennemis ou la course aux technologies avec ses alliés. Une fois remplie, cette quête principale débloque en outre la condition de victoire de merveille qui vient s'ajouter aux 8 autres disponibles (suprématie, conquête, élimination, expansion, diplomatie, science, économie et score).
Conclusion
Visuellement beau, agréable à jouer, riche, varié et accessible à mon niveau de jeu en difficulté normale, Endless Legend montre une fois de plus la maîtrise d'Amplitude Studios dans un genre que je croyais à bout de souffle. Me voilà détrompé, et c'est pour le mieux.
Si vous êtes amateur de jeux 4X, Endless Legend est un achat logique, pour ne pas dire incontournable.
Liens utiles :
ça se joue en ligne ou chez soi ? contre des humains ou des IA ? (et dans ce cas que valent-elles ?)
@Le Bashar: Il y a au moins les tags Multijoueur et Solo
(me souviens plus de la différence avec le tag Un joueur)
@Ertaï: tag 4X ou pas ?
Dans Endless space l'IA semblait jouer sur le chemin critique d'un réseau PERT, ce qui la rendait quasiment imbattable sur les critères militaire/suprématie/score. Pour obtenir la victoire contre les IA il valait mieux miser sur science ou merveille.
ha autant pour moi je n'avais pas regardé les tag (j'ai toujours du mal avec les trucs qui ne sont pas dans le corps du texte j'en ai peur
)
@Le Bashar: Il y a évidemment un mode solo contre des IA, et deux modes multijoueurs différents via Steam. L'un est le multijoueur public classique, le deuxième limite la visibilité de la partie que tu crées à tes seuls amis Steam.
Les IA sont beaucoup moins implacables que dans Endless Space. J'ai réussi à gagner facilement trois parties, une en "Facile", la première, et deux en "Normal". Les relations diplomatiques des IA à ton égard sont liées à différents facteurs, notamment la puissance de ton armée, ton score global et le partage de frontières en général, mais aussi à des facteurs temporaires comme la lassitude de guerre et les victoires ou défaites contre toi par exemple. Le système de diplomatie requiert en outre la dépense de points d'influence qui peuvent aller jusqu'à t'empêcher de déclarer une guerre lors d'un cessez-le-feu parce que ça coûterait trop de points d'influence.
Niveau stratégie générale, les IA t'attaquent logiquement là où tu défends le moins quand tu sembles moins fort qu'eux d'une manière générale avec des troupes généralement améliorées au maximum de leur niveau technologique, mais ne semblent pas tirer partie des temples qui parsèment la carte et que tu peux fouiller pour obtenir de la Poussière ou des quêtes secondaires. Je ne pense pas non plus qu'elles suivent leur quête principale de faction.
@SpiceGuid : Les tags Solo et Un joueur sont redondant, il faut que je les fusionne. Merci pour la suggestion du tag 4X
ok du coup j'ai une autre question : ce jeu apporte-t-il quelque chose au genre, à part des graphismes super class qui réclament un ordi récent ?
Parce que le problème que moi j'ai avec la plupart des jeux récents, c'est qu'ils me semblent considérablement moins riche et moins amusants que les anciens, alors même qu'ils prennent 100x plus de place sur mon disque et rament à mort.
Le vrai nouveau, c'est l'ajout de quêtes et de personnalisation d'unités militaires dans un 4X terrestre qui a un sytème de diplomatie et une IA comparable à celle de Civilization. Est-ce que ça change fondamentalement le gameplay ou la stratégie ? Non. Le but est toujours de choper les meilleurs endroits pour fonder des villes le plus vite possible, monter des armées et soit te défendre de tes adversaires, soit latter leur tronche. Le fana de stratégie pur et dur que tu es trouvera les mêmes limitations que d'habitude aux IA, surtout pendant les combats qui sont semi-automatisés.
Par contre, ceux qui trouvent que déplacer 15 unités manuellement dans Civilization V est fastidieux, déplorent l'absence de diplomatie dans Heroes of Might and Magic ou adorent personnaliser leurs unités militaires y trouveront clairement leur compte. Le tout dans un univers ni historique, ni medfan classique, ce qui ne gâche rien.
Juste deux mots. Le jeu est très bien et la "dust" est traduite brume en français. Ca n'a vraiment de sens mais ça le fait plus.
Merci, c'est corrigé
Ta réponse ertaï m'a fait me demander ce que j'aimerai avoir dans un tel jeu, et je pense que c'est des mécanismes réalistes au niveau de la distribution des ressources et de l'entropie. C'est à dire un jeu dans lequel les conquêtes seraient avant tout motivées par le besoin de s'approprier des ressources (au sens large, "ressources" ça peut aussi être des gens), mais où on aurait des mécanismes qui intègrent leur rarification progressive, leur usure, et plus généralement, tout ce qui provoque l'effondrement d'un empire (et qui en général est totalement inexistant dans les jeux, ou vaguement simulé avec quelques révoltes insignifiantes).
Pour le moment le seul jeu qui contenait un peu ça que j'ai connu c'était sid meier alpha centauri. Il ne simulait pas l'entropie, mais en mettant en concurrence deux écosystèmes antagonistes, ça mettait quand même en place un mécanisme qui y ressemblait (tout du moins lorsqu'on jouait en version colonisation sans tenir compte de la vie indigène)
De ce point de vue, Endless Legend reprend le principe des ressources stratégiques et des ressources de luxe de Civilization V. Chaque région du monde (dans laquelle on ne peut fonder qu'une seule ville) possède un ou plusieurs gisements inépuisables de ressources stratégiques qui sont dévoilés progressivement à chaque nouvel âge technologique. Ces ressources stratégiques permettent d'équiper tes troupes avec de l'équipement plus performant que l'équipement de base. Chaque ressource a sa "spécificité" quand il s'agit des armes avec laquelle elles sont forgées. De ce point de vue-là, tu n'es jamais complètement bloqué s'il te manque une ressource stratégique sur les deux de chaque âge, tu as juste moins de choix d'équipement.
Certains bâtiments nécessitent des ressources stratégiques, mais si tu n'as pas accès à un gisement tu peux toujours acheter ce qu'il te manque sur le marché global dont les prix fluctuent en fonction de l'offre et de la demande.
Donc non, Endless Legend ne te satisfera pas sur ce point, j'en ai peur
Oui je crois que mon plaisir est gâché quand je joue à un jeu qui propose une fois de plus une croissance infinie parce que j'ai la sensation d'être une victime passive d'une propagande néolibérale
Dis comme ça, cela semble paradoxal que tu aimes les jeux 4X dont l'un des X signifie "eXpand", non ?
La phase d'expansion est intéressante, seulement si elle n'a pas de contrepartie elle est vaine et ça provoque un problème d'équilibrage dans le jeu. En général le début est trop dur et tu te galère avec trop peu de choix possibles. Et comme la croissance est exponentielle et n'a aucune limite, passé un seuil à mi jeu, le reste n'a plus aucun intérêt parce que même si à partir de ce moment là tu fais n'importe quoi, tu ne peux plus perdre tellement ta puissance est démesurée.
Du coup, j'imagine comme à peu près tout le monde, les moments que je préfère dans ces jeux c'est le milieu, quand on a dépassé l'état larvaire du début, mais qu'il y a encore de la compétition. (et j'ai tendance à ne pas être trop "dur" avec mes adversaires dans la mi partie, justement parce que je sais que plus je les écrase vite, et plus vite je vais me retrouver dans la phase de fin de partie sans intérêt :/ )
Certains résolvent ce problème en jouant dans les modes de difficulté les plus élevé qui font jouer l'IA avec des règles différentes, perso je ne trouve pas ça agréable. Je préfèrerais un jeu qui contient les mécanismes interne de collapsus, et qui ferait changer la difficulté pendant la partie : quand tu es petit ce qui est dur c'est de survivre, et quand tu es gros, c'est de le rester. Mais pour le moment, il nous manque toujours cette deuxième phase.
Je compte sur toi pour diriger Scrambled Nations dans cette direction
Ce sera avec plaisir